1. Rôle des pilotes, BIOS et firmwareGénéralités
Les pilotes permettent d´utiliser les fonctions avancées des composants de votre machine : ils sont donc directement responsables de ses performances. L´un des éléments pour lequel l´action du pilote est la plus importante reste la carte graphique (et la carte mère) : sans ces derniers, inutile d´espérer jouer, même avec du matériel dernier cri ! Même si un composant semble fonctionner nativement après l´installation de Windows, il est essentiel d´installer les pilotes spécifiques à son matériel. A titre d´exemple, sur une machine relativement récente, une carte réseau à base Realtek peut consommer 30% de puissance CPU avec le pilote générique, et moins de 5% avec les pilotes dédiés... et les débits sont alors nettement meilleurs ! Et c´est pareil avec tous les périphériques. Connaître son matériel est une nécessité pour installer les drivers adéquats, car le cas échéant, on risque de faire planter Windows, voire l´empêcher de fonctionner... Certains sites (touslesdrivers.com) permettent cependant d´analyser en ligne votre machine pour proposer des pilotes adéquats : ces fonctions rendent bien service, même si elles ont tendance à fournir "trop" de pilotes. D´autres comme Clubic répertorient les pilotes selon la marque des composants...
Qui a besoin de son pilote ?
Pour faire simple, tout élément d´un PC a besoin d´un pilote :
- le chipset: vu son rôle majeur dans le PC, il ne faut pas le négliger !
- le processeur : curieusement il existe des pilotes pour certains d´entre eux...
- la carte son
- la carte réseau
- toute carte interne au PC : carte tuner, carte video...
- Les contrôleurs de disques durs : que ce soit les contrôleurs IDE, SATA, ou SCSI, un pilote est nécessaire pour exploiter pleinement les débits des disques durs.
- les périphériques externes : scanner, imprimante, clavier (sauf "noname"), souris (sauf "noname")...
On notera que la plupart des périphériques de stockage n´ont pas besoin de pilotes : cela concerne les lecteurs/graveurs optiques, les disques durs, les clefs USB...
Différence avec un firmware, ou un BIOS
Un pilote est avant tout un programme utilisé par un système d´exploitation pour utiliser des fonctions avancées du matériel. Un firmware (ou un BIOS) est un petit programme interne à un composant, indépendant du système d´exploitation, qui est stocké de façon permanente. Il sert à définir les performances et les fonctions disponibles du composant concerné. Par exemple, un graveur de DVD peut, par mise à jour du firmware, graver de nouveaux supports...Seuls les lecteur/graveurs optiques sont concernés. Pour une carte graphique, on parlera plutôt de BIOS... car comme pour une carte mère, il contient avant tout les réglages concernant la mémoire et les fréquences de fonctionnement. Tout comme un flashage de BIOS, il convient de prendre ses précautions lors d´un changement de firmware, car ceci n´est généralement pas couvert par la garantie, et peut rendre inutilisable le composant en cas d´échec. | |
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